“城市恢复力”理念的一个关键宗旨是当地粮食生产。如果水果，蔬菜和草药在城市种植，他们将降低生产的径流，排放，腐扰性和运输成本。他们也将使城市更加自我维持，而不是完全依靠其他地方种植的食物。

问题是，城市农业似乎并不总是一个实用的概念。城市土地是昂贵的，如果这些城市后来复苏，将其变成农田的前景——即使是在陷入困境的城市——可能会带来长期的机会成本。此外，垂直农业的想法——建造用于大规模种植农产品的结构——似乎为时过早，因为这种实体的基础设施必须与廉价的水平农田竞争。正如《福布斯》撰稿人埃里克·Kobayashi-Solomon所写的那样，垂直农业在很大程度上仍是一个未经测试的概念，与标准农业相比，它获得的资金有限。

然而，似乎更实用的城市农业技术是微农业，这涉及将小农场融入紧张的空间，有时是临时的。食品的网站莱克西森将微农业定义为“在城市或郊区的小规模养殖，通常在不到5英亩的土地上。”

模块化微农业是该利基中的一个子集，使用小型自动模块化食品生长设备，通常包含在几平方英尺范围内。模块化农场更容易使用，并且可能更具可扩展，因为它们几乎可以融入任何房屋或公寓。

这种模块化方法的一个例子是Babylon Micro-Farms，这是一家位于我的家乡弗吉尼亚州夏洛茨维尔的初创公司。该公司销售32英寸x 66英寸x 96英寸高的机器，使用受控环境水栽法种植绿叶蔬菜、草药和食用花卉。农场没有土壤，没有阳光，也没有标准的种子。相反，巴比伦将豆荚放在它的托盘上。根据种子种类的不同(巴比伦有227种种子)，这些机器使用远程管理的设备来投下适当的水和光。这使得农产品的每英亩产量明显高于标准农场。巴比伦15平方英尺的微型农场能够生产相当于2000平方英尺的户外农田的农产品。

这些模块化场可以连接在一起，以创建可以在现有建筑物内工作的不同尺度的室内农场。在越来越多的环境的所有方面，通过云远程管理其操作。这是一个令人兴奋的发展，这在一个由于高资本成本和陡峭的学习曲线的复杂技术而被遗弃的空间。

巴比伦出售这些机器的方式就像一些绿色能源公司出售太阳能电池板一样。客户同意至少2年的租赁，支付固定的每月费用。Babylon安装了这些机器，提供了种植用品的订阅，并使用私有软件平台通过云来远程管理作物的生长。这让顾客无需“园艺专家或任何真正的专业知识”就能享受农产品，亚历山大·奥尔森说。

奥尔森与格雷厄姆·史密斯(Graham Smith)共同创立了这家公司，当时他们还在弗吉尼亚大学(University of Virginia)，并参与了达顿商学院(Darden School of Business)的iLab加速器。他们于2017年成立，现在在夏洛茨维尔市中心附近的一个小型仓库风格的空间里工作。Babylon有14名员工，300万美元的种子基金，包括来自美国国家科学基金会(National Science Foundation)的拨款，以及来自弗吉尼亚州、华盛顿特区和硅谷的风险投资。他们在最初的几年里致力于构建和测试产品，获得一些早期客户的反馈。其中包括弗吉尼亚大学、自治领能源以及一些当地的餐馆、学校和乡村俱乐部。

但他们的野心远远超越弗吉尼亚中部。Olesen表示，目前正在进行的第一个主要的缩放行为，巴比伦将他们的农场安装在主要的企业餐厅，自助餐厅，度假酒店，以及杂货店。因为此类机构在B到C关系上茁壮成长，所以它们将受益于模块化农场的体验组件。他们可以向客户展示顾客在哪里以及它正在发展的地方和如何发展。

史密斯说:“这有额外的价值，可以向你的客户表明你关心这些事情。”“如果它离桌子有10英尺长，那就很明显了。”

巴比伦认为，他们的技术可以增加城市地区消费者可用的生产的生物多样性，因此他们非常重视使用他们的机器种植作物所需的潜在植物科学。

奥尔森说:“水培法最令人兴奋的事情之一是它的蓝色海洋空间，理论上可以用这种方式种植任何植物，但只有少数作物成功商业化。”

巴比伦在夏洛斯维尔拥有受控的环境测试设施，植物科学家在来自世界各地的种子品种的试验，拨入量身定制的生长食谱，以产生更高的产量和一致的口味。他们的技术包括一系列传感器，利用相机愿景来创建自动反馈回路，分析数据以增加可以开发增长配方的速率。在这样做时，他们计划学习如何发展雷子种植品种并将其重新引入供应链，导致厨师和消费者的更多选择。

从长远来看，巴比伦计划使用他们的模块化垂直农业平台来构建能够为客户种植大多数新鲜农产品的大型农场。他们设想微农业，成为所有杂货店，食品服务和食品分销集线器的城市地区的舒适度。这些公司现在从全国各地的不同农场提供供应，然后处理，包装并将其销售给消费者。The benefit to them of growing it onsite would be to significantly reduce perishability, which now wipes out 50% of food, much of it during the transport process, which can be over 1500 miles from farm to fork in the U.S. Not to mention the emissions generated by such a long supply chain.

用户扫描农作物进入农场，巴比伦通过专有技术远程管理它们的生长周期。

“最初，我们严格关注b2b市场，利用这些农场为有已知消费或分销手段的公司种植粮食，”奥尔森一边带我参观这些设施，一边说。“下一步……是创建这些农场，作为人们销售的手段。”

后来的愿景使模块化微农业似乎像一个可行的未来城市食物来源。密集城市的土地所有者努力找到垂直或水平农场的正确表面积。但巴比伦的15SQTER机器提供了一种可适应的解决方案，可以通过在整个城市地区的未使用空间中交接现有基础设施。

为此，其他公司拥有，采用小型微耕种。像CityBlooms和Zipgrow那样的焦点焦点略大，更多商业化的模块化单位。然而，小型城市农场面临着可扩展性问题;商业上可用的技术仅允许基本自动化，但缺乏任何反馈，使这些农场能够学习如何更有效地操作。Babylon最直接的竞争对手是欧洲经营的基于柏林的创业公司。他们创建了一个类似于巴比伦的系统，它已经聚集了欧洲杂货店的装置的势头。这是一个令人兴奋的前景，可以在美国杂货店的室内农场思考。

如果其中任何一家或所有这些公司都能让模块化微型农场成为新鲜农产品的标准供应商，它就有可能扰乱当前的供应链——从制造商到个人家庭。这将是一种环境友好的方式，可以提高作物产量，减少排放，并在未来养活人们。特别是，如果它成为一种城市现象，它可能是提高全美城市弹性的关键

我是一家名为“市场城市化报告”的媒体公司的老板。它旨在推进城市中的自由市场政策理念。该报告具有多个文章dai…