“城市恢复力”理念的一个关键宗旨是当地粮食生产。如果水果，蔬菜和草药在城市种植，他们将降低生产的径流，排放，腐扰性和运输成本。他们还将使城市更加自我维持，而不是完全依靠其他地方种植的食物。

问题是，城市农业似乎并不总是一个实用的概念。城市土地价格昂贵，如果这些城市后来复苏，将其变成农田(即使是在困境中的城市)的前景可能带来长期的机会成本。此外，垂直农业的想法——建造结构是为了大规模种植农产品——似乎还不成熟，因为这种砖混的基础设施必须与廉价的水平农田竞争。正如《福布斯》的另一位撰稿人埃里克·小林什-所罗门所写，与标准农业相比，垂直农业在很大程度上仍是一个未经检验的概念，它所获得的资本有限。

然而，似乎更实用的城市农业技术是微农业，这涉及将小农场融入狭小的空间，有时是临时的。食品的网站莱克西森将微农业定义为“在城市或郊区的小规模农业，通常在不到5英亩的土地上。”

模块化微农业是该利基中的一个子集，使用小型自动模块化食品增长设备，通常包含在几平方英尺内。模块化农场更容易使用，并且可能更具可扩展，因为它们几乎可以进入任何房屋或公寓。

巴比伦微型农场(Babylon Micro-Farms)就是这种模块化方法的一个例子。这家初创公司位于我的家乡弗吉尼亚州夏洛茨维尔(Charlottesville)。农场没有土壤，没有阳光，也没有标准的种子。相反，巴比伦把种子荚放在它的托盘上。根据不同种类的种子(巴比伦有227种)，这些机器使用远程管理的设备来投下适当的水和光。这使得每英亩的产量大大高于标准农场。巴比伦15平方英尺的微型农场能够生产相当于2000平方英尺户外农田的产量。

这些模块化场可以连接在一起，以创建可以在现有建筑物内工作的不同尺度的室内农场。在越来越多的环境的所有方面，通过云通过云远程管理其操作。这是一个令人兴奋的发展，在一个由于高资本成本和陡峭的学习曲线的复杂技术而持续接触企业和消费者的空间。

巴比伦出售这些机器的方式，就像一些绿色能源公司出售太阳能电池板一样。客户同意至少2年的租期，每月支付固定的费用。巴比伦安装这些机器，提供种植供应的订阅，并使用专有软件平台通过云远程管理作物的生长。亚历山大·奥尔森说，这让顾客无需“园艺高手或任何真正的专业知识”就能享受农产品。

奥尔森与格雷厄姆·史密斯(Graham Smith)共同创立了这家公司，当时他们在弗吉尼亚大学(University of Virginia)，并参加了达顿商学院(Darden School of Business)的iLab加速器(iLab Accelerator)。他们于2017年注册成立，现在在夏洛茨维尔市中心附近的一个小型仓库风格的空间工作。巴比伦拥有14名员工和300万美元的种子基金，其中包括来自国家科学基金会的拨款，以及来自弗吉尼亚州、华盛顿特区和硅谷的风险投资。在最初的几年里，他们致力于构建和测试产品，争取一些早期客户的反馈。其中包括UVA, Dominion Energy，以及一些当地餐馆，学校和乡村俱乐部。

但他们的野心远远超越弗吉尼亚中部。Olesen表示，目前正在进行第一个主要的缩放行为，巴比伦将他们的农场安装在主要的企业餐厅，购物园，度假酒店和杂货店。因为这些机构在B-TO-C关系上茁壮成长，所以它们将受益于模块化农场的体验组件。他们不能展示他们使用有机食品，而是可以向客户展示它在哪里以及如何发展。

“这有一个额外的价值，可以向你的客户展示你关心这些东西，”史密斯说。“如果它从桌子边长了10英尺，那就很明显了。”

巴比伦认为，他们的技术可以增加城市地区消费者可用的生产的生物多样性，因此他们对使用他们的机器种植作物所需的潜在植物科学。

奥尔森说:“水培法最令人兴奋的事情之一是广阔的蓝色海洋空间，理论上可以通过这种方式种植任何植物，但目前只有少数作物成功商业化。”

巴比伦在夏洛斯维尔拥有受控的环境测试设施，植物科学家在来自世界各地的种子品种的试验，拨入量身定制的生长食谱，以产生更高的产量和一致的口味。它们的技术由一系列传感器组成，利用相机愿景来创建自动反馈回路，分析数据以增加可以开发增长配方的速率。在这样做时，他们计划学习如何发展传嘉乐会作物品种并将其重新引入供应链，导致厨师和消费者的更多选择。

从长远来看，巴比伦计划使用他们的模块化垂直农业平台来构建能够为客户提供大多数新鲜农产品的大农场。他们设想微农业成为所有杂货店，食品服务和食品配送中心的城市地区的舒适度。这些公司现在从全国各地的不同农场提供供应，然后处理，包装并将其销售给消费者。The benefit to them of growing it onsite would be to significantly reduce perishability, which now wipes out 50% of food, much of it during the transport process, which can be over 1500 miles from farm to fork in the U.S. Not to mention the emissions generated by such a long supply chain.

用户扫描作物进入农场，巴比伦通过专有技术远程管理它们的生长周期。

“最初，我们严格关注b2b市场，利用这些农场为拥有已知消费或分销方式的公司种植粮食，”奥尔森在带我参观这些设施时说。“下一步……是创建这些农场，作为人们销售的一种手段。”

后视力使模块化微农业似乎像一个可行的未来城市食物来源。密集城市的土地所有者努力找到正确的表面批次转换成垂直或水平农场。但巴比伦的15SQTER机器提供了一种适应性的解决方案，可以通过在整个城市地区的未使用空间中划仓来与现有基础设施合作。

为此，其他公司拥有，拥抱小型微农业。像CityBlooms和ZipGrow一样的人们焦点略大，更多商业化的模块化单位。然而，小型城市农场面临着可扩展性问题;商业上可用的技术仅允许基本自动化，但缺乏任何反馈，使这些农场能够学习如何更有效地操作。Babylon最直接的竞争对手是欧洲柏林的创业公司是Infarm。他们创建了一个类似于巴比伦的系统，它已经聚集了欧洲杂货店的安装势头。这是一个令人兴奋的前景，可以想到在美国杂货店的室内农场。

如果这些公司中的任何一家或所有公司都能使模块化微型农场成为新鲜农产品的标准供应商，就有可能扰乱目前从制造商到个体家庭的供应链。这将是一种环境友好的方式来增加作物产量，减少排放，并在未来养活人们。特别是，如果它成为一种城市现象，它可能成为提高美国城市适应力的关键

我是一家名为“市场城市化报告”的媒体公司的老板。它的目的是在城市中推进自由市场政策理念。该报告的特点是多篇文章戴…